يعرف بحالات الحدود مواقف المقاومة التي إذا تم تجاوزها، يعتبر فيها أن هيكل البناء غير مؤهل لأحد الوظائف التي صمّم من أجلها. 

عموما يتم تقسيم حالات الحدود إلى:

• حالة حد المقاومة القسوى: و هي التي اجتيازها يشكل خطر لمستخدمي المنشأ سواء باعتبار خروجه عن صلاحية استخدامه لما صمّم له أو لحدوث انهيار تام أو جزئي للمبنى.
• حالة حدود التشغيل: هي التي باجتيازها يتم التأثير على راحة و رفاهية المستخدمين أو على أطراف ثالثة، أو التأثير على الاستعمال الصحيح للمنشأ أو على مظهره.

حالات الحدود هي تقنية حسابية تمكّن من ضمان مستوى الوثوق المطلوب لتحقيق المتطلبات الأساسية للأمان و كفاءة خدمة المنشآت، و تعتمد أساسا على الاحتمال العام للعَطَب أو وقوع الضرر. حيث يتم اعتبار قيمة الأحمال و تأثير الأحداث و خصائص المواد و الأبعاد الهندسية حسب الكمية القصوى التي لن تحتاج مقاومة هيكل البناء اجتيازه في أي حالة من الحالات الممكنة خلال طول مدة توظيف المنشأ، و ذلك في أي موقف من المواقف الثلاث التي يمر بها المنشأ:

• المواقف الدائمة: تناسب شروط الاستعمال العادي للمنشأ؛
• المواقف العابرة: تنتج خلال بناء أو إصلاح المنشأ؛
• المواقف العرضية: عند تجلي الشروط الاستثنائية التي يتطلب فيها صالحية هيكل البناء.